Привычка кормить птиц может нарушить эволюцию видов
Ученые под руководством Мартина Шафера (Martin Schaefer) из Университета Фрайбурга в Германии обратили внимание на европейских славок-черноголовок не случайно. Натуралистам уже давно было известно, что эта птица, обитающая в летний период на юге Германии и в Австрии, на зиму перебирается в Испанию, с ее средиземноморским климатом. Однако, с 1960-х годов часть славок-черноголовок начала мигрировать на зиму на британские острова, где люди считают большой добродетелью подкармливать птиц салом и семенами во время зимних холодов.
К настоящему времени ученые установили, что зимовать в Великобританию ежегодно мигрирует примерно 10% популяции славок-черноголовок. При этом расстояние, которое птицам необходимо покрыть, чтобы добраться до Великобритании, заметно меньше расстояния до Испании, а потому перезимовав, "британские" птицы обычно возвращаются в свои летние места обитания раньше, чем зимующие в Испании.
По мнению Мартина и его коллег, это могло бы привести к разделению одного вида птиц на два различных, так как группа, мигрирующая на северо-запад вместо юго-запада, начинает процесс репродукции сразу по возвращению из Великобритании, не дожидаясь, пока их собратья вернутся из Испании.
Свои догадки ученые подтвердили с помощью генетического анализа, проведенного на славках-черноголовках, в разное время вернувшихся в родные края. Анализ некодирующих областей генома птиц, называемых микросателлитами, показал, что генетически группы, зимующие в разных краях, уже различаются на 0,8%, при этом 0% соответствует птицам одного вида, а 100% - совершенно разным видам пернатых.
Кроме того, ученые сумели обнаружить различия и во внешних чертах птиц. Так, группа, зимующая в Великобритании, имеет более округлые крылья и суженую морду в районе щек, по сравнению с группой, зимующей в Испании. Исследователи полагают, что более острые крылья этой группы помогают им развить большую скорость при дальних перелетах, а большие щеки - это приспособление для употребления в пищу оливок и других крупных испанских плодов.
"Наше исследование призвано показать значительное влияние человека на пути эволюции видов. Оно наглядно демонстрирует, что люди влияют на судьбы не только редких видов и видов, находящихся под угрозой исчезновения, но и довольно распространенных видов, окружающих нас в повседневной жизни", - сказал Шафер, слова которого приводит пресс-служба издательства Cell Press.
"Кроме того, это хороший пример скорости эволюции, которую мы можем наблюдать собственными глазами, если хорошо присмотримся. Для этого не нужно ждать миллионы лет", - добавил ученый.
От фарфоровых ангелов и марципановых фей до стеклянных космонавтов и акриловых Гарри Поттеров – такой путь проделала ёлочная игрушка за последние сто лет.
Американским биологам удалось обнаружить древнейшее растение на Земле. Им оказался дуб, возраст которого по оценкам экспертов составляет около 13 тысяч лет.
Ботанический сад МГУ «Аптекарский огород» получил высочайшую оценку в системе «Профессиональный ландшафтный сертификат» и был назван «Самым успешным объектом ландшафтной архитектуры Москвы 2009 года».
Несмотря на кризис Президент Украины Виктор Ющенко подписал указы о создании 11 национальных природных парков, двух заповедников, ботанического сада и ландшафтного заказника общегосударственного значения.
Кормление птиц в зимний период уже привело к заметному эволюционному разделению европейских птиц славок-черноголовок на два подвида, что говорит о негативном влиянии человека на природные экосистемы даже из благих побуждений.